Dopo l’ultimo scivolone del Napoli, la gara di Serie A toccherà all’Inter o al Milan | Serie A

UNa metà di un finale senza fiato per la stagione di Serie A, riserva un pensiero ai tuoi narratori che non sanno da dove cominciare. Ad Empoli, dove il Napoli ha rinunciato al titolo concedendo tre gol in sette minuti ad avversari che non vincevano una partita da dicembre? O a San Siro, dove l’Inter ha battuto una Roma guidata da José Mourinho, l’uomo che l’ha portata al triplete, e che è arrivata da 12 partite senza sconfitte in campionato?

Forse dovremmo a Roma, dove il Milan ha tenuto viva la corsa al titolo con un gol al 91′ a 21 anni dall’inizio da quasi firmato per l’Inter? D’altronde, l’immagine più memorabile di questo weekend non è stata quella dello Stadio Arechi della Salernitana, dove Davide Nicola ha lanciato la sua scarpa frustrato prima di bloccarla a bordo campo e minacciare i suoi giocatori di migliorare?

Anche senza tale materiale meme, il manager merita di essere notato. Nicola ha rilevato la Salernitana a febbraio, ereditando una squadra che è stata l’ultima Serie A con tre vittorie in 23 partite. Hanno raddoppiato quel numero nelle ultime otto giornate, battendo Samp, Udinese e Fiorentina. La stessa persona in precedenza aveva salvato il Crotone dal drop dopo essere rimasto a quota 14 punti dopo 29 partite. Ha salvato anche Genoa e Torino nelle ultime due stagioni.

Tuttavia, come potrebbe la nostra attenzione indugiare a lungo in fondo al tavolo, quando in cima stanno accadendo così tante cose? La vittoria dell’Inter sulla Roma di sabato all’epoca sembrava un passo decisivo verso la conservazione del titolo, un netto 3-1 su avversari che non perdevano una partita di campionato da gennaio.

Mourinho avrebbe dovuto essere protagonista di quest’ultimo ritorno al suo vecchio terreno di calpestio, ma il momento più significativo della serata potrebbe essere arrivato al 73′, quando un pubblico di San Siro che lo aveva appena riconosciuto, a parte un breve applauso quando Il suo nome è stato letto dall’AP, aperto in un coro a gola piena del suo nome.

Come ha detto lo stesso Mourinho a tempo pieno, il canto è arrivato solo “quando i tifosi non avevano più paura di noi”. A quel punto, l’Inter era in vantaggio per 3-0 e in crociera, avendo seppellito il giallorosso con le reti di Denzel Dumfries, Marcelo Brozovic e Lautaro Martínez. La consolazione nel finale di Henrikh Mkhitaryan per la Roma è arrivata solo dopo che Simone Inzaghi aveva sostituito quattro titolari, riposando le gambe per la partita di mercoledì contro il Bologna.

La dimostrazione di forza dell’Inter arriva appena tre giorni dopo l’eliminazione del Milan dalla Coppa Italia vinta 3-0 nella semifinale di ritorno. Inzaghi ha confessato di aver “temuto questa partita” che arrivasse così presto dopo il derby, ma i suoi giocatori non hanno mostrato nervi del genere.

Ora la pressione si è spostata su Napoli e Milan. Il Partenopei Ha avuto la partita più facile, sulla carta, di fronte a un’empoli senza vittorie in 17 partite tra tutte le competizioni. Ma il diavolo era nei dettagli. L’ultima vittoria in campionato era arrivata contro il Napoli, allo stadio Diego Armando Maradona.

Una ripetizione non sembrava probabile poiché il Napoli ha preso il controllo con i gol di Dries Mertens e Lorenzo Insigne a entrambi i lati dell’intervallo. Ma a 10 minuti dalla fine, si autodistruggono.

Per prima cosa Kevin Malcuit ha dato via la palla, dando inizio a una mossa dell’Empoli che si è conclusa con Liam Henderson che ha perforato un tiro nell’angolo inferiore. Poi il portiere, Alex Meret, indugia su una rimessa, offrendo ad Andrea Pinamonti la possibilità di bloccare. La palla rimbalza sull’attaccante e rotola oltre la linea per il 2-2.

Pinamonti ha completato la svolta quando è scivolato dentro per trasformare un cross dalla destra. Com’è giusto che sia lui, attaccante in prestito dall’Inter, a fare la sua parte per aiutare la società madre a mantenere il titolo. Con 12 gol in Serie A, il 22enne si sta preparando a tornare a San Siro la prossima stagione.

Quando il Milan ha perso un gol dopo appena quattro minuti contro la Lazio nella partita di domenica sera, sembrava che la corsa al titolo potesse finire. Segnare gol è stata una lotta per il rossonerosolo cinque nelle otto partite precedenti, quindi una rimonta non potrebbe mai essere semplice.

Nonostante abbiano rapidamente spinto gli avversari in ritirata dopo il primo gol di Ciro Immobile, ogni azione sembrava affrettata, ogni compostezza li ha abbandonati quando era necessario un ultimo pallone. Il quadro è cambiato solo dopo l’intervallo, quando Rafael Leão ha domato un passaggio lungo di Theo Hernández, ha preso un tocco e ha tagliato un passaggio verso il vicino angolo dell’area piccola.

Ad arrivare è stato Olivier Giroud. Di nuovo lui, un attaccante che aveva segnato solo otto gol in questa stagione con il Milan e eppure in qualche modo sembra sempre farsi vivo quando il Milan ha più bisogno di lui: in trasferta contro il Napoli, in casa contro la Roma e soprattutto con un paio di gol nella vittoria nel derby L’Inter questo febbraio. È scivolato per battere un Thomas Strakosha con il piede sbagliato.

La partita era a Roma, ma una protesta dei tifosi di casa contro l’aumento dei prezzi dei biglietti ha fatto sì che ci fossero più tifosi del Milan all’interno dell’Olimpico. Il volume si alza e così anche la pressione sulla porta della Lazio, Junior Messias che tira di poco a lato e Leão che chiede una reazione al portiere. Un pareggio non era abbastanza buono. Solo una vittoria riporterebbe il Milan indietro di due punti sull’Inter in vetta, in attesa della partita dei rivali.

Lo hanno trovato nei minuti di recupero, Tonali che ha mostrato un equilibrio impressionante mentre controllava un atterramento sulla coscia mentre cadeva all’indietro, ottenendo quel tanto che basta sulla palla per mandarla oltre la linea. Si è strappato la maglia mentre correva dai tifosi della sua squadra.

Era la storia di una stagione catturata in un fine settimana. Mourinho ha un pregiudizio riconosciuto nei confronti dell’Inter, ma la sua valutazione di sabato secondo cui è “la squadra più forte” della Serie A suona vera. Il loro talento superiore ha definito la partita contro la Roma, che non ha avuto risposte al controllo e alla creatività di Brozovic, Hakan Calhanoglu e Nicolò Barella al centro né a Ivan Perisic e Denzel Dumfries sulle fasce.

Il Napoli è una delle poche squadre che può vantare un primo XI di pari talento, ma nei momenti chiave della stagione è stato semplicemente troppo fragile. Il Milan, nonostante il continuo miglioramento rispetto al giovane core, è probabilmente ancora un passo indietro nel suo sviluppo, ma ha mantenuto la rotta con una miscela di sfida giovanile incarnata da Tonali e contributi determinanti del veterano Giroud.

Come finisce questa storia rimane aperto. Il run-in più facile è l’Inter, che affronta solo squadre della metà inferiore della classifica, mentre le avversarie del Milan occupano attualmente un posto nella top 10. La squadra di Inzaghi controlla anche il proprio destino e andrà in testa se batte il Bologna mercoledì. Ma il Milan ha i punti sul tabellone.

“Vincere non significa che le cose siano facili adesso”, ha detto Nicola riflettendo sulla rinascita della Salernitana all’altro capo della classifica. “Questo è quando inizia la parte difficile.”