Le voci sul trasferimento in Europa dell’attaccante della New England Revolution Adam Buksa erano dilaganti nei giorni precedenti il sorteggio della scorsa settimana contro la Philadelphia Union. I rapporti, per lo più provenienti dalla Polonia natale di Buksa, erano più specifici e lo portavano a trasferirsi all’RC Lens della Ligue 1 francese. Poi, martedì, tutto è stato confermato quando la Rivoluzione ha annunciato ufficialmente che il club aveva accettato di trasferire Buksa, attualmente in servizio internazionale con la nazionale polacca, “per una cifra non rivelata”.
La nota ha aggiunto che Buksa “si unirà ufficialmente all’RC Lens all’apertura della finestra di trasferimento della Ligue 1”.
Il direttore sportivo e allenatore di Revolution Bruce Arena, che prende le decisioni sulle mosse del personale, ha parlato per l’ultima volta della possibile mossa il 19 maggio, durante l’anteprima della vittoria per 3-2 in casa del Cincinnati FC.
Dopo aver elogiato i due gol segnati ad Atlanta, Arena ha notato che Buksa “sta migliorando e continua ad esserci interesse per lui. E sono sicuro che valuteremo una serie di offerte nelle prossime due settimane circa per la finestra di trasferimento in Europa. Quindi, dovremo aspettare e vedere cosa succede con questo tipo di offerte e se le accetteremo o altro. Ma è ricercato e ovviamente i suoi periodi con la nazionale polacca sono utili e probabilmente giocherà in [2022 FIFA] Coppa del Mondo. Quindi attirerà un po’ di interesse”.
La sua ultima apparizione in MLS con i Revolution è arrivata il 21 maggio, quando ha eguagliato il record del club stabilito nel 2000 segnando nella sua settima partita consecutiva.
Sta guadagnando minuti per la Polonia, dato che ha iniziato e giocato 73 minuti nella vittoria per 2-1 dell’1 giugno sul Galles nella partita di apertura del Gruppo D della UEFA Nations League.
Mercoledì, Buksa ha sostituito l’attaccante di livello mondiale Robert Lewandowski al 69′, in un momento in cui la sua squadra era dietro al Belgio solo con un margine di 2-1 e cercava di pareggiare il punteggio.
“Sì, la mia sostituzione era programmata. Ho comunque finito per giocare più di quanto avrei dovuto giocare, ma era previsto”, ha detto Lewandowski dopo la partita. “Dubito che giocherei 90 minuti in ogni partita, perché questa è la fine della stagione; il mio corpo è stanco e dobbiamo considerare questo”.
Sfortunatamente per Buksa e la sua squadra, la Polonia è andata in pezzi nella fase finale, permettendo a quattro gol negli ultimi 20 minuti di terminare con una brutta sconfitta per 6-1.
Sebbene la Rivoluzione abbia annunciato che Buksa è stato trasferito “per una quota non rivelata”, Taylor Twellman di ESPN ha riferito in inverno che il club chiedeva una quota compresa tra $ 10 e $ 15 milioni e una serie di media ha riferito questa settimana che la Rivoluzione ha ricevuto $ 10 milioni per il trasferimento.
“Revolution accetta un trasferimento di 10 milioni di dollari che mandi il capocannoniere Adam Buksa alla squadra francese della Ligue 1” era il titolo della storia che Frank Dell’Apa ha scritto per l’edizione di lunedì del Boston Globe.
Come si è scoperto, la firma di Buksa è stata una mossa molto astuta della Rivoluzione. L’attaccante 25enne è stato ingaggiato dal Pogoń Szczecin, squadra dell’Ekstraklasa, il 12 dicembre 2019, per una cifra dichiarata di $ 4,5 milioni.
Mentre era con il club, Buksa si è trasformato in uno dei marcatori più prolifici della lega. Ha segnato solo 6 gol in 23 presenze nella sua stagione d’esordio nel 2020, ma l’anno scorso si è davvero sforzato, quando ha segnato 16 gol, per accompagnare quattro assist, in 31 presenze nell’aiutare i Revs a vincere lo Scudo dei tifosi 2021. Chiude la carriera della MLS con 29 gol in 64 presenze.
Revs per essere attivo durante il periodo estivo di firma
Adam Buksa è il terzo giocatore importante a lasciare la Rivoluzione in un arco di sette mesi. L’ala Tajon Buchanan, nazionale canadese, ha firmato lo scorso agosto con il Club Brugge, campioni della Prima Divisione A belga, ma è stato ceduto in prestito per poter finire la stagione con i Revs. Ha lasciato dopo la sconfitta del 30 novembre contro il New York City FC.
Il portiere Matt Turner, probabilmente il migliore della MLS, la prossima settimana si unirà all’Arsenal per lasciare la Premier League inglese.
Per provare a sostituirli, in bassa stagione i Revs hanno scambiato per LA Galaxy Player Sebastian Lletget, nazionale statunitense, ma si sta ancora adattando e fino ad oggi ha avuto un impatto moderato, con 2 gol e 3 assist.
All’inizio di aprile hanno ingaggiato il portiere Djordje Petrovic, un prodotto dell’FK Čukarički Academy di Servia, principalmente perché gli altri portieri della rosa erano delusi mentre Matt Turner era rimasto fuori per infortunio.
Infine, il 22 aprile, i Revs hanno acquisito la stella colombiana Dylan Borrero dalla squadra brasiliana dell’Atlético Mineiro e sta ottenendo minuti crescenti poiché Bruce Arena spera di poter riempire il vuoto lasciato dalla partenza di Buchanan.
Non è chiaro se la Rivoluzione cercherà un sostituto per Buksa perché hanno ingaggiato l’ex attaccante della nazionale maschile degli Stati Uniti Jozy Altidore. Nonostante non sia stato ancora molto d’aiuto, per un totale di 318 minuti, Arena crede che sarà un fattore determinante nel prossimo futuro.
“Avrà bisogno di un po’ di tempo per prepararsi. È stato un ottimo giocatore nella Major League Soccer, all’estero e con la nazionale americana”, ha detto Arena dopo aver firmato Altidore a febbraio.
Altidore è arrivato dal Toronto FC dopo una deludente stagione 2021 che è stata deragliata da disaccordi con il club e anche da un intervento chirurgico al piede che lo ha costretto a saltare sei settimane.
Qualche settimana fa, in un’intervista con Tom Quinlan della WPRO, quando gli è stato chiesto di valutare le prestazioni dei nuovi arrivati, Arena ha espresso la sua fiducia in Altidore.
Nel caso di Jozy [Altidore], il punto di partenza nella mia mente, ho fissato un calendario di giugno per averlo pronto”, ha detto Arena. “Sapevamo che ci sarebbe voluto del tempo, quindi ha lavorato molto duramente nell’ultimo mese circa per diventare più in forma e un po’ più acuto. Sta ancora lavorando per superare gli infortuni del passato e ci sta arrivando”.
È probabile che i Revs possano utilizzare parte dei soldi del trasferimento di Adam Buksa per sostenere la parte centrale della difesa. Henry Kessler, che di solito inizia al fianco di Andrew Farrell, ha saltato alcune partite e il suo sostituto, Omar Gonzalez, un altro ex nazionale statunitense che ha giocato per la Bruce Arena mentre entrambi erano con i LA Galaxy, è stato una delusione.
Il presidente della Rivoluzione Brian Bellello, in un’intervista al trasferimento di Buksa, ha indicato che la squadra porterà alcuni volti nuovi.
“È un processo in corso per noi, quindi continueremo a investire, continueremo a coinvolgere giocatori”, ha detto Bellello. “Ci aspettiamo di vedere più attività di trasferimento quest’estate e continueremo a far crescere il club”.
Revs per giocare a Kansas City domenica
Dopo la pausa della scorsa settimana, a causa della finestra internazionale per il gioco della Nations League, i Revolution tornano in azione domenica, quando si recheranno al Children’s Mercy Park per affrontare lo Sporting Kansas City. Il calcio d’inizio sarà alle 15:00 e la partita sarà trasmessa a livello nazionale su ABC. La chiamata radiofonica locale, come di consueto, sarà su 98.5 The Sports Hub (inglese) e WBIX 1260 AM Nossa Radio (portoghese).
Entrambe le squadre hanno lottato in questa stagione, ma ottengono l’approvazione per la TV nazionale a causa delle prestazioni della scorsa stagione, con la Rivoluzione che ha vinto il Supporter’s Shield e lo Sporting Kansas City che ha raggiunto le semifinali della Western Conference.
Ma in questa stagione entrambi non sono riusciti a ripetere i successi del 2021. I Revs sono in parità per l’8° posto, ma a soli due punti dal 7° posto Inter Miami nella battaglia per il settimo posto, l’ultimo posto nei playoff. Tra i lati positivi, però, la stagione non è nemmeno a metà e i Revs sembrano aver svoltato l’angolo dopo un inizio orribile, avendo messo insieme una modesta serie di cinque partite di imbattibilità (tre pareggi e due vittorie). Quella serie include la prima vittoria in trasferta della squadra della stagione, una vittoria per 3-2 in casa del Cincinnati FC il 21 maggio.
Al contrario, lo Sporting Kansas City è attualmente all’ultimo posto nella Western Conference. Mentre rimangono senza vittorie in trasferta, si sono ben resi conto a casa, dove hanno guadagnato 11 dei loro 13 punti. Hanno anche di gran lunga il peggior differenziale goal del campionato (-13), così come la difesa più porosa, con 26 goal concessi.
È interessante notare che questa sarà la prima volta che Bruce Arena affronterà Peter Vermes e lo Sporting Kansas City. I due club si sono incontrati l’ultima volta nell’aprile 2019, due settimane prima che Bruce Arena fosse nominato direttore sportivo e capo allenatore nel New England. La partita si è conclusa con un pareggio per 4-4, partita che hanno concluso con nove uomini, ma i Revs sono stati schiacciati nelle due partite successive, 5-0 e 6-1, quindi l’allenatore Brad Friedel è stato sollevato dall’incarico di capo del club allenatore il 9 maggio 2019. Arena è stato nominato cinque giorni dopo ed è stato in carica per la partita del 2 giugno, una vittoria per 2-1 contro i Los Angeles Galaxy.
Ad entrambe le squadre mancheranno alcuni giocatori che sono in trasferta in nazionale. Per la Rivoluzione, il portiere Matt Turner rimane con la nazionale statunitense per una partita contro El Salvador martedì.
I Revs sperano anche che Henry Kessler si sia ripreso dall’infortunio. Durante la conferenza stampa del 27 maggio per l’anteprima della partita contro la Philadelphia Union, Bruce Arena ha rivelato che “si tratta di un lieve infortunio. Fino a che punto non posso dirtelo, ma prevedo che torni molto presto”.
Ai padroni di casa mancheranno anche alcuni giocatori. Gli attaccanti Alwardsan Pulido e Ozzie Cisneros e Gadi Kinda sono tutti fuori per infortuni, mentre Danielloi con l’Ungheria e Marinos Tzionis con Cipro sono fuori servizio.
I giocatori dello Sporting KC e del New England indosseranno le magliette Adidas Love Unites Pride per il riscaldamento perché i padroni di casa hanno collaborato con la Kansas City Pride Community Alliance come sponsor del Kansas City Pride Festival 2022.